Il s'agit d'un itinéraire différent des parcours touristiques ordinaires: vous aurez l'impression de remonter le temps, à la découverte des châteaux dans les bois enchantés, de la maison natale d'Horace, des charmantes grottes de Matera, du sanctuaire dorique d'Hera Lacinia. Vous explorerez des bourgades et des lieux secrets, peuplés par des gens hospitaliers qui ont conservé de très anciennes traditions artistiques et gastronomiques. Vous passerez par les riches sites archéologiques de la Grande Grèce et les témoignages architecturaux byzantins sur la côte de mer Ionienne. Vous gravirez l'Aspromonte pour ensuite vous retrouver devant la mer Tyrrhénienne et découvrir les bronzes des guerriers grecs de Riace. Il s'agit d'un voyage qui a pour but de découvrir et d’apprécier les richesses secrètes de l'Italie méridionale, cachées dans de majestueux paysages ancestraux. Cette expérience sera un enchantement pour vos yeux mais aussi pour vos papilles. Dans des restaurants raffinés, vous savourerez des plats et des desserts exquis de la gastronomie locale accompagnés d’excellents vins.

LE CHÂTEAU DE MELFI ET LE CÉLÈBRE SARCOPHAGE DE RAPOLLA. Arrivée à l'aéroport de Naples et rencontre avec notre accompagnateur, puis transfert à votre hôtel à Melfi. Mise à disposition de votre chambre réservée où la bienvenue vous sera souhaitée avec une bouteille de vin local et des fleurs. Déjeuner dans un restaurant typique où vous pourrez goûter aux spécialités de la région. Rencontre avec notre guide conférencier expert en histoire de l’art et visite du Château de Melfi, château où en 1231 Frédéric II avec l'aide de son chancelier Pierre des Vines rédigea un code de lois nommé Liber augustalis. Dans le même château, le code de lois fut promulgué en 1231 d'où le nom de "Constitutions de Melfi". Ainsi le château de Melfi devint le plus grand monument législatif et laïc du Moyen Âge. Vous découvrirez un château merveilleux, agrandi et restructuré au cours de l'histoire. Ce complexe fortifié sera un spectacle étonnant avec ses huit tours et sa partie angevine, assemblée à celle du début du XVIème siècle avec les diverses pièces palatiales. A l'intérieur vous trouverez le Musée National Archéologique avec une collection d'importants outils préhistoriques et archéologiques. Vous pourrez admirer une magnifique œuvre d'artisanat artistique datant du IIe siècle après Jésus Christ: le célèbre Sarcophage de Rapolla. Vous vivrez une expérience unique quand sur sa caisse qui provient des boutiques de l'Asie Mineure, vous apercevrez un temple où, sous les arcs, apparaissent divinités et héros d'inspiration classique. Dîner et nuit à l'hôtel.

LES CHÂTEAUX MAJESTUEUX DE LAGOPESOLE ET DE VENOSA AVEC LA PITTORESQUE ET PANORAMIQUE VILLE D’ACERENZA. Petit-déjeuner à l'hôtel et rencontre avec notre guide conférencier. Transfert au dernier et plus important château voulu par Frédéric II: le Château de Lagopesole. Même si la construction fut interrompue par la perte soudaine de l'empereur, vous vous retrouverez devant une construction qui n'a rien à voir avec les autres châteaux de Frédéric II. Vous découvrirez un château non seulement grandiose et monumental, mais aussi d'une rare élégance avec par exemple ses motifs qui ornent les murs. Nous poursuivrons la visite à Venosa avec son Château aux tours cylindriques angulaires dont la construction fut ordonnée par le Duc Pirro del Balzo. Nous nous arrêterons en chemin afin d'admirer la Maison du poète Horace, un amphithéâtre romain d'époque impériale, puis la Cathédrale, et enfin un des plus importants chefs d'œuvre de l'art normand en Italie Méridionale: l'Abbaye de la Trinité. À Venosa nous retrouverons aussi les traces de Manfred 1er de Sicile, l'empereur souabe fils de Frédéric II et Bianca Lancia. Déjeuner dans un restaurant où il vous sera proposé des plats exclusifs de la Basilicate, aux saveurs antiques et paysannes, accompagnés par le précieux vin Aglianico du Vulture. L'après-midi sera dédié à la visite d'Acerenza où vous parcourrez les ruelles pittoresques de cette bourgade à la vue panoramique située au sommet d'un mont rocheux. Notre guide vous conduira dans la Cathédrale artistique du XVIIe siècle, classée parmi les monuments les plus agréables de la Basilicate. Retour à l'hôtel dans la soirée. Dîner et nuit.

LE CHARME DU VULTURE ET LES CHARMANTES BOURGADES LOMBARDES, SOUABES, ANGEVINES AVEC LE TEMPLE DE MEFTIS. Petit déjeuner et départ avec notre guide pour une excursion au Monte Vulture, le seul volcan éteint à l'est de la dorsale des Apennins. Vous entendrez sa respiration préhistorique depuis son double cratère occupé par les deux petits lacs de Monticchio, un des sites touristiques les plus importants de la Basilicate. Mais le Vulture vous captivera aussi avec ses bois, une forêt majestueuse où vous rencontrerez un millier d'espèces végétales dominées par hêtres, chênes, châtaigniers, érables, ormes, frênes, peupliers et aulnes... Vous trouverez une faune toute aussi riche avec des fouines, des belettes, des taupes, des putois, des lièvres, des écureuils, des renards et de nombreuses races d'oiseaux...Le moment ne sera pas encore venu de rencontrer le grand rapace, le Vautour des Romains, évoqué avec frayeur par les habitants dans le nom même de cet endroit "Monte Vulture". Nous poursuivrons la visite avec Pietrapertosa, la commune de la Basilicate qui est située à la plus haute altitude et qui est entourée par des paysages tout à fait originaux avec des formes inhabituelles: l'Incudine, la Grande Madre et l'Aigle Royal. La visite se poursuivra avec Castelmaggiore, l'antique bourgade d'origine souabe qui en l'an 1298 se rebella contre les Angevins. Nous visiterons son centre historique inhabité, où vous pourrez apprécier le calme et la sérénité des ruelles aux édifices abandonnés. Avec le souffle du vent et la trace d'une vie disparue à cause d'un éboulement en 1885, vous serez en contact avec la nature dans les couloirs du temps. Déjeuner dans un restaurant typique. Dans l'après-midi, nous ferons une excursion dans la forêt de Capolicchio que nous poursuivrons par les fouilles de Vaglio. Outre l'intérêt du site préhistorique, vous découvrirez le temple de la déesse Meftis enfermé dans une muraille longue d'environ sept kilomètres. Vous trouverez un grand autel, prolongé en son milieu par un parvis. Le trésor archéologique qui a vu le jour vous surprendra certainement : des vases en céramique aux formes géométriques très fines, d'autres en terre cuite décorés avec des peintures de luttes de guerriers. Départ pour le dîner et la nuit dans un hôtel situé à Matera. Vous vivrez une expérience unique en dormant dans un endroit fantastique.

L'ATMOSPHÈRE POÉTIQUE DES CAVERNES PRÉHISTORIQUES DE MATERA. Petit déjeuner à l'hôtel puis visite avec notre guide expert des spectaculaires Sassi de Matera, un des premiers lieux où les êtres humains se sont établis en Italie. Vous explorerez des maisons extraordinaires, creusées dans un rocher de tuf calcaire: des habitations qui réunissent dans une seule pièce la vie domestique et les écuries. Après avoir visité le Musée Ridola, où nous serons plongés dans les racines historiques de la ville, vous pourrez admirer le paysage à la fois inhabituel et spectaculaire. Nous nous promènerons dans des rues étroites et tortueuses, qui se croisent dans un labyrinthe de maisons amassées dans un désordre pittoresque, avec des loges et des balcons. Vous goûterez à un déjeuner inspiré par l'histoire de la cuisine de la Basilicate et de ses plats gastronomiques: les cavatelli avec des cimes de navets, les cimmaruchedde, des strascinati en sauce, des plats caractérisés par des herbes aux parfums intenses comme le romarin, le calament népéta, la rue et le cumin sauvage. Dans l'après-midi, nous continuerons la visite avec des églises rupestres où au cours des siècles, les cultures occidentales et orientales se sont mélangées. Notre guide vous accompagnera dans des endroits habituellement inaccessibles: Santa Barbara, une église byzantine, Santa Maria della Valle avec ses fresques grandioses, l'église de la Madonna della Virtù qui a été restaurée. Grâce à notre guide expert qui vous racontera l'histoire de Matera et de ses alentours, vous comprendrez mieux de quelle façon s'y entrelacèrent les valeurs des antiques communautés grecques et latines. Retour à l'hôtel dans la soirée. Dîner et nuit.

LA LÉGENDAIRE SYBARIS ET LE CODEX PURPUREUS ROSSANENSIS. Petit déjeuner et départ pour Sybaris, la ville la plus florissante de la Grande-Grèce. Nous explorerons le parc archéologique de l'antique polis dominée par le style de vie de ses femmes. L'oisiveté, la luxure et la sensualité caractérisaient le luxueux plaisir existentiel du peuple de Sybaris. Les historiens parlent de banquets estivaux durant lesquels les femmes se réunissaient pour apprendre les techniques de la séduction avec une instructrice. Au musée archéologique nous découvrirons des feuilles d'or, des sculptures, des décorations en terre cuite et d'autres découvertes très intéressantes. Déjeuner dans un restaurant typique. Nous poursuivrons la visite avec Rossano, fondée au XIème siècle avant Jésus Christ. Cette ville devint sous le règne de l'empereur Hadrien un important port romain capable d'accueillir trois cent navires. Nous découvrirons sa splendeur artistique qui atteignit son apogée à l'époque byzantine. Nous visiterons le Musée Diocésain qui conserve le Codex Purpureus, manuscrit enluminé sur parchemin pourpre en écriture grecque onciale en or et en argent. Nous découvrirons une œuvre extraordinaire sauvée par des moines qui fuyaient le Moyen-Orient, un trésor qui fut caché pendant des siècles. Mais la Ravenne du Sud, nom gagné par la petite ville byzantine, conserve encore l'image très ancienne de la Madonna Acheropita, qui selon la légende n'aurait pas été peinte par la main de l'Homme et serait apparue vers le VIIème siècle au milieu de la nef principale de la cathédrale. Dîner et nuit à l'hôtel à Crotone.

CROTONE, LA VILLE DI PYTHAGORE ET SANTA SEVERINA. Après le petit déjeuner, nous nous retrouverons sur les lieux de l'antique cité fondée par les Achéens, célèbre pour son climat salutaire, la beauté de ses femmes et la force physique de ses athlètes. Nous atteindrons le site archéologique de Capo Colonna, où nous éprouverons une émotion unique parmi les ruines du sanctuaire d'Hera Lacinia. De mythiques personnages historiques comme Enée, le peintre Zeuxis, l'athlète Milon, la poétesse Nossis, Hannibal et l'historien Tite-Live firent des dons au temple. Mais Crotone était aussi célèbre pour sa prestigieuse école de médecine, de sciences, de mathématiques et de musique fondée par Pythagore et son ami Démocédès. Nous continuerons la visite avec la forteresse Le Castella et le château de Charles V. Déjeuner dans un restaurant typique avec vue sur la mer. Dans l'après-midi nous vous emmènerons à Santa Severina, un château imprenable construit au sommet d'un rocher imposant. Nous visiterons ce château normand construit par Robert de Hauteville (Le Guiscard), une des forteresses militaires les mieux conservées d'Italie. Du haut de ses tours cylindrique, nous jouirons d'une vue magnifique sur la vallée. Nous accèderons ensuite à un lieu sacré, la Cathédrale du XIIIème siècle dédiée à Sainte Anastasie et construite en forme de croix latine à trois nefs. Dîner et nuit à l'hôtel.

SCOLACIUM ET STILO, DES ROMAINS AUX BYZANTINS. Petit déjeuner et excursion le long de côte ionienne à Roccelletta di Borgia. Nous visiterons le Parc archéologique de Minervia Scolacium, colonie romaine et ville de Cassiodore. L'antique cité aurait été fondée par Ulysse et était connue à l'époque grecque sous le nom de Skylletion. De nombreuses découvertes ont été faites lors des fouilles archéologiques du théâtre qui pouvait accueillir jusqu'à cinq milles spectateurs. Entre les antiques routes pavées, nous trouverons des aqueducs, des mausolées, la basilique et les thermes. Durant la visite du musée, nous découvrirons des statuettes votives et des éléments architecturaux. Déjeuner dans un restaurant typique. Dans l’après-midi, nous poursuivrons la visite avec Stilo, enchâssée sur une colline entre des forêts de sapins blancs et des hêtres habités par de nombreuses espèces d'oiseaux de la famille des picidae. Nous visiterons La Cattolica, la précieuse église byzantine avec ses fresques et ses décorations picturales. Nous serons stupéfaits par les faisceaux de lumière à l'intérieur qui font ressortir les espaces architecturaux et offrent un mystérieux symbolisme. Dîner et nuit dans un hôtel à Gerace.

LE CHARME MÉDIÉVAL DE GERACE ET LES TÉMOIGNAGES ARCHÉOLOGIQUES DE LOCRES. Petit déjeuner et promenade à la découverte de Gerace avec ses églises monumentales, ses palais d'époque et ses boutiques artisanales. Grâce à sa position dominante, nous jouirons d'une vue imprenable sur la Locride, jusqu'à la mer. Nous lirons sa longue et riche histoire entre les portails travaillés en pierre, les fenêtres à meneaux du XIIIème siècle et les arcs-ogive. Déjeuner dans un restaurant typique. Dans l’après-midi, excursion à Locres. Nous visiterons la cité de la Grande-Grèce fidèle de Sparte. Nous effectuerons un intéressant parcours historique entre le site archéologique et le musée afin de mieux comprendre la fonction de contrôle maritime et routier de l'antique cité Ionienne. Dîner et nuit à l'hôtel.

DES PAYSAGES SAUVAGES DE L'ASPROMONTE À LA CÔTE TYRRHÉNIENNE. Petit déjeuner et transfert à Reggio de Calabre à travers le mystérieux et impénétrable Aspromonte. Nous passerons par la route qui traverse la montagne de la mer Ionienne à la mer Tyrrhénienne pour arriver à Scilla. Déjeuner dans un restaurant dans la bourgade mythique des pêcheurs avec ses maisons alignées sur la mer. Visite dans l'après-midi à la découverte des "Bronzes de Riace" trouvés en mer, ils remontent au Vème siècle avant Jésus Christ. Nous les trouverons exposés allongés, ainsi nous pourrons les scruter de près et découvrir les détails des traits des visages. Temps libre pour une promenade sur le magnifique bord de mer de Reggio avec apéritif au Caffé Matteotti. Dîner et nuit à l'hôtel.

ARRIVEDERCI ITALIA. Petit déjeuner, temps libre et transfert à l'aéroport. Nous vous accompagnerons et vous assisterons jusqu'à l'embarquement. Fin de nos services et possibilité de confirmer votre réservation pour d'autres séjours en Italie.

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